Tilos Villa

Tilos est une petite île du Dodécanèse, à mi-chemin entre Rhodes et Kos, dans le sud de la mer Égée. Elle compte plus de 300 jours de soleil par an, avec un ciel aux multiples teintes de bleu et des couleurs à couper le souffle sur la mer et la côte, en toutes saisons. La température de l’eau permet des baignades confortables de juin à novembre (ou de mai à décembre... la notion de confort de l'eau est un peu subjective !), mais l'hiver et le début du printemps peuvent être dans tous les cas une bonne période pour visiter l'île, surtout si la marche et une nature florissante sont votre passion.

Tilos est une île encore préservée, y compris  du point de vue touristique. Sa  côte est sinueuse et sauvage, avec de nombreuses baies ; elle offre tant de possibilité de baignades différentes qu'il est difficile de toutes les explorer durant les mêmes vacances : longues plages de sable fin ou de galets, criques discrètes,  accessibles en voiture, en bus ou seulement à pieds, sites de baignades pour ceux qui aiment le naturisme, et sans jamais de beach bar bruyants ni de de tourisme invasif…La varieté de la côte - avec des rochers, des plages, des grottes, des falaises, des baies – se retrouve également sous l'eau, ce qui rend la baignade et la nage avec masque et tubas  très intéressants. Tilos est également idéal pour le kayak et offre des plages accessibles uniquement par la mer. Tilos est l'une des dernières îles au monde à abriter une colonie de phoques moines.

L'intérieur de l’ile propose la même  richesse et diversité de paysages avec ses  montagnes, des collines rocheuses, des vallées fertiles et de nombreuses vues panoramiques à couper le souffle qui rendent Tilos unique également pour la marche et le trekking. Les principaux sentiers sont sûrs et bien balisés, d'autres sont à peine indiqués et réservés aux plus aventureux.

L'île est aujourd'hui habitée par quatre cents personnes, réparties en trois villages : une ancienne "Chora" traditionnelle en son centre, le village de Megálo Chorió, le village portuaire de Livadia où se concentrent l’essentiel de l’activité et des commerces, et un petit hameau côtier, Agios Antonios. Dans le passé il existait 7 villages et l’ile comptait plusieurs milliers de personnes. Les ruines des anciens villages sont d’ailleurs une attraction supplémentaire pour les randonneurs, dont celles des sites de  Gherá et Mikro Chorió, facilement accessibles, qui ne doivent pas être manquées pour leur atmosphère unique et leur vue sur la mer Égée. Les autres sites sont le château de Megálo Chorió, le château de Mesarià et le monastère d'Agios Pandeleímon.

L’ensemble de l'île est une réserve naturelle protégée. Quelques petites exploitation agricoles perdurent, suffisantes pour garantir une alimentation saine aux habitants et aux visiteurs. Tilos est fertile et possède de nombreuses sources ; la végétation est principalement composée de maquis ou de petits arbres, rassemblant  près de 700 espèces de plantes, une variété impressionnante pour une si petite île. Tilos est en effet également connue pour ses herbes médicinales, également mentionnées dans son histoire ancienne.

Tilos est le dernier endroit en Europe où vivaient des éléphants sauvages, à la fin du néolithique. Un musée local accueille un grand assemblage d'ossements d'éléphants nains. La grotte de Kharkhadió où les éléphants ont été trouvés peut également être visitée, près du musée.

Il convient de mentionner que, Tilos étant une réserve naturelle  la chasse y est interdite depuis des décennies ; l’île est ainsi une étape importante pour les oiseaux migrateurs,  le printemps et l'automne sont des saisons de choix pour les passionnés d’oiseaux. On dit que mai est le mois où le plus d'espèces peuvent être vues, avec plus de 150 espèces d'oiseaux résidents et migrateurs.

L'île mesure environ 14,5 km de long, du nord-ouest au sud-est, avec une largeur moyenne d'environ 3 km. Si voiture ou scooter sont utiles ils ne sont toutefois pas indispensables, la marche, les bus municipaux et même le vélo representants des alternatives confortables et efficaces. Dans tous les cas, des voitures et scooters à louer sont disponibles sur l'île, et le service de bus relie facilement les villages et la plage d'Eristos surtout en moyenne et haute saison.

Tilos est dite "l'île verte" car elle a été la première île méditerranéenne en 2019 à devenir quasi  autosuffisante en énergie avec une électricité renouvelable solaire et éolienne produits localement. Elle dispose également d’un système unique en Grèce de tri des déchets particulièrement performant.